Codón de inicio
Definición de codón de inicio
El codón de inicio es la señal de inicio para la traducción que se encuentra en una cadena de ARN mensajero (ARNm). Recuerde que la traducción es el proceso que conduce a la formación de cadenas de aminoácidos cuando los anticodones presentes en la molécula de ARN de transferencia ( ARNt ) se unen a sus codones complementarios en el ARNm. Esta es la forma en que nuestro cuerpo crea proteínas que son cruciales para varias funciones del cuerpo. Después de que la transcripción conduce a la producción de ARN, la traducción sigue cuando un ribosomase engancha a una hebra de ARNm y se une al extremo 5 ‘de la misma. El ribosoma se mueve a través de la cadena de ARNm hasta que reconoce un codón de inicio, y ahí es donde comienza la traducción.
Cada codón es una secuencia formada por tres nucleótidos, cada uno representado por una letra, y juntos codifican un aminoácido específico. Varios codones juntos, por lo tanto, dan como resultado la creación de una cadena de aminoácidos, que eventualmente se convierte en una proteína. El codón de inicio, entonces, le dice al ribosoma dónde comenzar el proceso de traducción en la molécula de ARNm. Normalmente es AUG, que codifica el aminoácido metionina. Una vez que se ha identificado y la metionina ha sido traída por tRNA, los codones que le siguen se leen sin pausas ni interrupciones, hasta el final de la traducción. Tenga en cuenta que cuando AUG se encuentra en el medio de una hebra que ya se está traduciendo, ya no codifica un codón de inicio, sino simplemente metionina.
Codón de inicio en procariotas
En las células procariotas, como las células bacterianas, AUG codifica la N-formil metionina, en lugar de la metionina, y por sí sola no es suficiente para iniciar la traducción. Por lo tanto, encontramos que va seguida de una secuencia de Shine-Dalgarno, que ayuda a alinear el ARNm con los ribosomas para orientar las moléculas correctamente para la traducción. La secuencia de Shine-Dalgarno se encuentra aproximadamente a 10 nucleótidos cadena arriba del codón de inicio. La forma en que se identifica es a través de una secuencia específica en el ARN ribosómico (ARNr) que es complementaria a la secuencia de Shine-Dalgarno. Una vez que el ARNr se adhiere a la secuencia, estimula el ARNt para llevar el aminoácido N-formil metionina al AUG. Por último, además de AUG, los procariotas poseen otros codones de inicio; GUG, que codifica para valina, y UUG, que codifica para leucina.
AUG en eucariotas
También se ha encontrado que otros codones distintos de AUG sirven como codones de inicio en eucariotas. En casos raros, algunos eucariotas pueden tener CUG, que codifica leucina, como su codón de inicio. Además, el genoma mitocondrial eucariota también puede tener AUA y AUU, que codifican isoleucina.
Curiosamente, tanto en eucariotas como en procariotas, incluso en los casos en que los codones alternativos que no codifican la metionina sirven como codones de inicio, la metionina es siempre el primer aminoácido producido.
Términos de biología relacionados
- Intrones: secuencias de nucleótidos que no codifican productos proteicos y se eliminan antes de que se lleve a cabo la traducción.
- Codón de parada: lasecuencia de nucleótidos formada por tres bases que indica la terminación de la traducción.
- Terminación: liberación de la cadena polipeptídica formada una vez que se alcanza el codón de terminación.
Descubre además el código genético.
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