Plasmólisis
Definición de plasmólisis
La plasmólisis ocurre cuando las células vegetales pierden agua después de ser colocadas en una solución que tiene una mayor concentración de solutos que la célula. Esto se conoce como solución hipertónica. El agua fluye desde las células hacia el líquido circundante debido a la ósmosis. Esto hace que el protoplasma, todo el material del interior de la célula, se contraiga y se aleje de la pared celular. La pérdida severa de agua que conduce al colapso de la pared celular puede resultar en la muerte celular. Dado que la ósmosis es un proceso que no requiere energía por parte de la célula y no se puede controlar, las células no pueden detener la plasmólisis.
Plasmólisis y ósmosis
La ósmosis es responsable de la aparición de plasmólisis. La ósmosis es un tipo especial de difusión que se produce cuando el agua entra o sale de una membrana, como la membrana plasmática de una célula. Ocurre según el tipo de solución en la que se encuentra la celda. Una solución es una mezcla que contiene un líquido o disolvente (generalmente agua) y un soluto que se disuelve en el disolvente. Cuando una célula se coloca en una solución hipertónica, hay una mayor concentración de solutos fuera de la célula, por lo que el agua fluye fuera de la célula para equilibrar la concentración en ambos lados de la membrana. Dado que la plasmólisis es la pérdida de agua de una célula, ocurre cuando una célula está en una solución hipertónica. Por el contrario, cuando una celda se coloca en unsolución hipotónica, hay una concentración de soluto más baja fuera de la célula que en el interior, y el agua entra en la célula. En una solución isotónica, las concentraciones de soluto son las mismas en ambos lados, por lo que no hay ganancia ni pérdida neta de agua.
A las células vegetales les va mejor en soluciones hipotónicas. Esto se debe a que cuando las células de la planta están llenas de agua, se empujan unas contra otras para formar la estructura de soporte básica de la planta y permitir que se mantenga erguida. Las llamadas de plantas llenas de agua se conocen como células turgentes; ejercen presión de turgencia entre sí. La pared celular rígida de las células evita que estallen. A diferencia de las células vegetales, las células animales no tienen una pared celular además de su membrana celular. Cuando las células animales se colocan en una solución hipotónica y entra demasiada agua, se lisan o estallan. En cambio, les va mejor en soluciones isotónicas.
Esta figura muestra una célula vegetal en diferentes tipos de soluciones:
Tipos de plasmólisis
Plasmólisis cóncava
La plasmólisis cóncava es un proceso que generalmente se puede revertir. Durante la plasmólisis cóncava, el protoplasma y la membrana plasmática se alejan de la pared celular en algunos lugares debido a la pérdida de agua; el protoplasma se denomina protoplasto una vez que ha comenzado a desprenderse de la pared celular. Se forman «bolsas» en forma de media luna en la célula a medida que el protoplasto se desprende de la superficie de la pared celular. Esto se puede revertir si la célula se coloca en una solución hipotónica, lo que hará que el agua regrese rápidamente a la célula.
Plasmólisis convexa
La plasmólisis convexa es más grave que la plasmólisis cóncava. Cuando una célula se somete a una plasmólisis compleja, la membrana plasmática y el protoplasto pierden tanta agua que se desprenden por completo de la pared celular. La pared celular colapsa en un proceso llamado ctyorrhysis. La plasmólisis convexa no se puede revertir y da como resultado la destrucción de la célula. Esencialmente, esto es lo que sucede cuando una planta se marchita y muere por falta de agua.
Defensas contra la plasmólisis
La plasmólisis ocurre en casos extremos de pérdida de agua y no ocurre con mucha frecuencia en la naturaleza. Las plantas tienen un par de mecanismos para protegerse contra la pérdida de agua. Los estomas, que son pequeños orificios en la parte inferior de las hojas de una planta, se cierran para ayudar a mantener el agua en la planta. Las plantas también producen cera de forma natural que es otra defensa contra la pérdida de agua.
Ejemplos de plasmólisis
Aunque la plasmólisis ocurre más comúnmente en un entorno de laboratorio, también puede ocurrir en entornos de la vida real. Por ejemplo, durante los períodos de inundaciones costeras extremas, el agua del océano deposita sal en la tierra. Demasiada sal hace que el agua fluya de cualquier planta en la tierra afectada, matándola. Los herbicidas químicos también se utilizan para matar plantas no deseadas mediante plasmólisis. Este mismo proceso también se usa cuando se agrega mucha sal y / o azúcar para conservar los alimentos y hacer mermeladas, jaleas y encurtidos. Las células pierden agua y se vuelven menos propicias para el crecimiento de microorganismos como las bacterias, lo que permite conservar estos alimentos.
Términos de biología relacionados
- Ósmosis: proceso mediante el cual el agua se difunde a través de una membrana para equilibrar la concentración de soluto en cada lado de la membrana.
- Pared celular: se encuentra en las células de las plantas y los hongos, una capa resistente que rodea el exterior de la célula y que proporciona soporte estructural.
- Ctyorrhysis: colapso permanente e irreversible de la pared celular debido a que se pierde demasiada agua a través de la plasmólisis.
- Protoplasma: material que comprende el interior de la célula; se llama protoplasto cuando se separa de la pared celular mediante plasmólisis.
Descubre además la ósmosis.
