Volumen residual
Definición de volumen residual
El volumen residual (VR) es la cantidad de aire que permanece en los pulmones de una persona después de la exhalación máxima. En otras palabras, este es el volumen de aire que no podemos sacar de nuestros pulmones, lo que significa que los pulmones nunca están completamente vacíos de aire. De lo contrario, colapsarían a medida que el tejido se pegara. En promedio, el VR de una persona es de aproximadamente un litro y los médicos pueden realizar pruebas especiales para encontrar el VR de una persona, ya que puede indicar la salud pulmonar.
A continuación se muestra una lectura de un espirómetro, un dispositivo que se usa para medir la capacidad de aire de los pulmones. El eje vertical indica el volumen y el eje horizontal indica el tiempo. Como se muestra, el VD es la diferencia entre la capacidad residual funcional, que es la cantidad de aire que queda en los pulmones después de una exhalación natural, y el volumen de reserva espiratoria, que es la cantidad máxima de aire que una persona aún puede dejar salir después de una exhalación natural. exhalación.
Medir el volumen residual
Medir el VR no es un proceso sencillo, por lo que las siguientes pruebas no dan una respuesta directa, sino que son técnicas que se utilizan indirectamente para calcular el VR.
Prueba de dilución de helio
En esta prueba, la persona tiene que inhalar y exhalar a través de un recipiente que tiene una cantidad conocida de helio mezclado con oxígeno. La persona inhala la mezcla y la concentración final de helio que queda en el recipiente se usa para calcular el VR.
Lavado de nitrógeno
Se inhala oxígeno al 100% seguido de una exhalación. El cambio en el porcentaje de nitrógeno (que las personas tienen en los pulmones debido a respirar aire normal) desde cero, en el aire inhalado, hasta la cantidad que se exhala, se usa para estimar el VR.
Pletismografía corporal
Por lo general, se usa una pletismografía para medir cambios en el volumen de sangre o aire. La persona tiene que sentarse en una cámara cerrada e inhalar y exhalar por una boquilla que luego se cierra y la persona tiene que hacer un esfuerzo para intentar inhalar. El cambio en la presión de la cámara debido al cambio en el tamaño del pecho de la persona paredes se utiliza para aproximar el VR.
En otros casos, cuando no se utiliza ninguna de estas técnicas, las estimaciones se pueden hacer tomando una proporción particular de la masa de los lactantes o la capacidad vital, o basándose en la altura y el peso.
El efecto de la enfermedad sobre el volumen residual
Enfermedades pulmonares obstructivas
Una persona con una enfermedad pulmonar obstructiva tiene dificultades para exhalar toda la cantidad de aire que exhala una persona promedio. En este caso, el VR se encuentra más alto de lo normal debido al exceso de aire que queda atrapado en los pulmones después de la exhalación.
Enfermedades pulmonares restrictivas
En una enfermedad pulmonar restrictiva, los pulmones no se pueden expandir a la cantidad normal. Lo que encontramos habitualmente es un VR que es ordinario, porque no se obstaculiza el flujo de aire en las vías respiratorias.
Términos relacionados
- Capacidad vital: el volumen de aire que una persona puede exhalar con fuerza después de una inspiración forzada máxima.
- Ventilación por minuto: el volumen de aire que se inhala y exhala en un minuto.
- Capacidad inspiratoria: la cantidad máxima de aire que se puede introducir en los pulmones después de la exhalación natural.
- Volumen corriente: la cantidad de aire que se inhala y exhala de forma natural y sin fuerza.
