Criptón

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El criptón o kriptón es un elemento químico que se clasifica como un gas noble y un no metal. Fue descubierto en 1898 por William Ramsay y su asistente Morris Travers.

Descubrimiento del Criptón

El químico escocés William Ramsay y su asistente, el químico inglés Morris Travers, descubrieron el criptón en 1898 en Londres. Ramsay había descubierto previamente el helio y el argón. Era consciente de que más elementos nuevos deben estar en el mismo grupo de la tabla periódica.

Ramsay y Travers consideraron la brecha en la tabla periódica entre el helio y el argón. Razonaron que debe existir un nuevo elemento (ahora se llama neón) para llenar este vacío; estaban decididos a encontrarlo. Y lo encontraron, pero solo después de que su búsqueda revelara por primera vez otro elemento nuevo: el criptón.

Consciente de la historia de la química, Ramsay sabía que a veces un nuevo elemento puede esconder otro. Por ejemplo, Johan Gadolin había descubierto itrio en el mineral que ahora llamamos gadolinita. Algunos años después, Carl Gustaf Mosander descubrió los nuevos elementos erbio y terbio en la gadolinita; habían estado allí todo el tiempo, pero Gadolin no los había encontrado. Ramsay se preguntó acerca de la posibilidad de encontrar pequeñas cantidades del escurridizo nuevo elemento escondido en uno de sus descubrimientos anteriores, el argón.

Ramsay y Travers decidieron que extraerían un gran volumen de argón del aire. Licuarían el argón y luego lo destilarían en fracciones separadas para ver si las fracciones más ligeras contenían el nuevo gas.

Con poca experiencia en el manejo de gases líquidos, obtuvieron un litro de aire líquido para saber cómo trabajar con él. En su trabajo de práctica, evaporaron la mayor parte, dejando solo 100 ml. Ramsay sabía que era muy improbable que el nuevo gas, más ligero que el argón, pudiera estar presente en esta muestra residual, pero se le ocurrió la emocionante idea de que podría estar presente un nuevo gas más pesado.

Con esto en mente, Travers eliminó el oxígeno y el nitrógeno del gas utilizando cobre y magnesio al rojo vivo. Colocó una muestra del gas restante en un tubo de vacío y aplicó un alto voltaje para medir el espectro del gas.

Descubrió que Argon estaba presente, como se esperaba, pero también dos nuevas líneas brillantes, una amarilla y otra verde, que nunca antes se habían visto.

Ramsay y Travers midieron la relación entre el calor específico del gas a presión constante y su calor específico a volumen constante y encontraron que era 1,66. Este valor solo podría obtenerse si el nuevo gas constara de átomos individuales, lo que demuestra que no puede ser un compuesto. Si no era un compuesto, tenía que ser un elemento nuevo.

Kriptón había sido descubierto. Ramsay eligió el nombre del elemento de la palabra griega ‘kryptos‘ que significa ‘oculto‘.

Durante muchos años después de que se descubrieran los gases nobles, la mayoría de los científicos creían que no formarían compuestos. Esto resultó ser incorrecto.

William Ramsay realmente creía que los compuestos serían posibles, escribiendo en 1902: “Durante mucho tiempo he tenido la idea de que el criptón y el xenón pueden entrar en combinaciones mucho más fácilmente que los otros gases; pero ¿cómo lograrlo?«

Pasaron otros 60 años antes de que su pregunta fuera respondida. (Consulte los datos interesantes a continuación).

William Ramsay recibió el Premio Nobel de Química en 1904, “en reconocimiento a sus servicios en el descubrimiento de los elementos gaseosos inertes en el aire y su determinación de su lugar en el sistema periódico”. Fue responsable de agregar un grupo completamente nuevo a la tabla periódica. El radón fue el único gas noble que no descubrió.

William Ramsay señalando la columna final de la tabla periódica que contiene los gases nobles (o inertes).
Ramsay fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 1904 por su trabajo en el descubrimiento de los gases inertes.

Datos interesantes sobre el Kriptón

Entre 1960 y 1983, la unidad científica de longitud, el metro, se definió como 1 650 763,73 longitudes de onda de la línea espectral naranja-roja de kriptón-86. (El metro ahora se define como la distancia recorrida por la luz en el vacío durante un intervalo de tiempo de
1/299 792 458 de segundo).
Desde su descubrimiento en 1898 hasta la década de 1960, la mayoría de los científicos creyeron que era imposible hacer compuestos de criptón o cualquier otro gas noble, aunque vea a William Ramsay, arriba. El difluoruro de criptón se fabricó en 1963. Es un sólido cristalino blanco, estable a temperaturas inferiores a -30^oC.
El criptón no es muy abundante en la atmósfera de nuestro planeta: por cada átomo de criptón hay unos 8200 átomos de argón, 184 000 moléculas de oxígeno y 685 000 moléculas de nitrógeno.
El criptón-85 en la atmósfera se puede utilizar para detectar la presencia de instalaciones secretas de investigación y producción de armas nucleares.
Los láseres de criptón-flúor producen pulsos con 500 veces la potencia de toda la red eléctrica de EE. UU. No en vano, estos pulsos son de corta duración: cuatro mil millonésimas de segundo.

Apariencia y Características

Efectos nocivos:

Se considera que el criptón no es tóxico.

Características:

El criptón es un gas inerte, inodoro e incoloro.
Aunque es extremadamente poco reactivo, el criptón puede reaccionar con el flúor, un gas muy reactivo. Se han preparado algunos compuestos de criptón, incluidos el fluoruro de criptón (II) y los clatratos de criptón.
El criptón sólido es blanco y cristalino.

Usos del Criptón

El criptón se utiliza en productos de iluminación:
Un uso importante es en las luces intermitentes de alta potencia de las pistas de los aeropuertos.
El gas criptón ionizado tiene un aspecto blanquecino, lo que hace que las bombillas basadas en criptón sean útiles como fuente de luz blanca brillante en fotografías de alta velocidad.
Se emplea junto con otros gases para hacer letreros luminosos de estilo ‘ luz de neón ‘ que brillan con una luz de color amarillo verdoso.
El criptón se utiliza como gas de relleno para luces fluorescentes de bajo consumo y como gas de relleno inerte en bombillas incandescentes.
Los astrónomos pueden usar la abundancia relativa de criptón versus hidrógeno para medir cuánta nucleosíntesis (formación de elementos) ha tenido lugar en cualquier región del espacio interestelar.
Entre 1960 y 1983, un acuerdo internacional definió la longitud del metro en términos de la longitud de onda de la luz emitida por el isótopo de criptón, ⁸⁶Kr. (El metro ahora se define como la distancia recorrida por la luz en el vacío durante un tiempo de 1/299,792,458 de segundo. El tiempo se mide usando un reloj atómico de cesio ).

Abundancia e isótopos

Abundancia en la corteza terrestre: 100 partes por trillón en peso, 30 partes por trillón en moles
Abundancia en el sistema solar: partes por millón en peso, partes por millón en moles
Coste de producción puro: 33€ por 100g
Fuente: El criptón se obtiene comercialmente por destilación fraccionada de aire líquido.
Isótopos: el criptón tiene 25 isótopos cuyas vidas medias se conocen, con números de masa de 71 a 95. El criptón natural es una mezcla de seis isótopos y se encuentran en los porcentajes que se muestran: ⁷⁸Kr (0,4 %), ⁸⁰Kr ( 2,3 %), ⁸²Kr (11,6 %), ⁸³Kr (11,5 %), ⁸⁴Kr (57,0 %) y ⁸⁶Kr (17,3 %). El isótopo más abundante es ⁸⁴Kr al 57,0%.

Símbolo	Kr
Número atómico	36
Peso atómico	83,80
Punto de ebullición (ºC)	-153
Punto de fusión (ºC)	-157
Densidad (Kg/m3)	3,75
Estructura atómica	[Ar] 3d¹⁰ 4s²4p⁶

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