Experimento controlado
Definición de experimento controlado
Un experimento controlado es una prueba científica que es manipulada directamente por un científico, para probar una sola variable a la vez. La variable que se prueba es la variable independiente y se ajusta para ver los efectos en el sistema que se está estudiando. Las variables controladas se mantienen constantes para minimizar o estabilizar sus efectos sobre el sujeto. En biología, un experimento controlado a menudo incluye restringir el entorno del organismo que se estudia. Esto es necesario para minimizar los efectos aleatorios del medio ambiente y las muchas variables que existen en la naturaleza.
En un experimento controlado, la población de estudio a menudo se divide en dos grupos. Un grupo recibe un cambio en una determinada variable, mientras que el otro grupo recibe un entorno y condiciones estándar. Este grupo se denomina grupo de control y permite la comparación con el otro grupo, conocido como grupo experimental. Existen muchos tipos de controles en varios experimentos, que están diseñados para garantizar que el experimento funcionó y para tener una base para la comparación. En ciencia, los resultados solo se aceptan si se puede demostrar que son estadísticamente significativos. Los estadísticos pueden usar la diferencia entre el grupo de control y el grupo experimental y la diferencia esperada para determinar si el experimento apoya lahipótesis, o si los datos se crearon simplemente por casualidad.
Ejemplos de experimento controlado
Preferencia musical en perros
¿Los perros tienen gusto por la música? Es posible que haya considerado esto, y la ciencia también lo ha hecho. Lo crea o no, los investigadores han probado las reacciones de los perros a varios géneros musicales. Para configurar un experimento controlado como este, los científicos tuvieron que considerar las muchas variables que afectan a cada perro durante la prueba. El entorno en el que se encuentra el perro cuando escucha música, el volumen de la música, la presencia de humanos e incluso la temperatura fueron variables que las investigaciones tuvieron que considerar.
En este caso, el género de la música fue la variable independiente. En otras palabras, para ver si los perros cambian su comportamiento en respuesta a diferentes tipos de música, un experimento controlado tuvo que limitar la interacción de las otras variables en los perros. Por lo general, un experimento como este se realiza en el mismo lugar, con la misma iluminación, mobiliario y condiciones en todo momento. Esto asegura que los perros no cambien su comportamiento en respuesta a la habitación. Para asegurarse de que los perros no reaccionen a los humanos o simplemente al ruido de la música, nadie más puede estar en la habitación y la música debe reproducirse al mismo volumen para cada género. El científico desarrollará protocolos para su experimento, lo que garantizará que se controlen muchas otras variables.
Este experimento también podría dividir a los perros en dos grupos, solo probando música en un grupo. El grupo de control se usaría para establecer un comportamiento de referencia y ver cómo se comportan los perros sin música. A continuación, se pudo observar el otro grupo y analizar las diferencias en el comportamiento del grupo. Al calificar los comportamientos en una escala cuantitativa, las estadísticas se pueden usar para analizar la diferencia en el comportamiento y ver si era lo suficientemente grande como para considerarse significativa. Este experimento básico se llevó a cabo en una gran cantidad de perros, analizando su comportamiento con una variedad de géneros musicales diferentes. Se encontró que los perros muestran comportamientos más relajados y tranquilos cuando suena un tipo específico de música. Ven a descubrirlo, los perros son los que más disfrutan del reggae.
Escorbuto en los marineros
A principios del siglo XVIII, el mundo era un lugar en rápida expansión. Se construían y enviaban barcos por todo el mundo que transportaban a miles y miles de marineros. Estos marineros fueron alimentados en su mayoría con las dietas más baratas posibles, no solo porque disminuyeron los costos de los productos, sino también porque los alimentos frescos son muy difíciles de mantener en el mar. Hoy en día, entendemos que la falta de vitaminas y nutrientes esenciales puede conducir a deficiencias graves que se manifiestan como enfermedades. Una de estas enfermedades es el escorbuto.
El escorbuto es causado por una simple deficiencia de vitamina C, pero los efectos pueden ser brutales. Aunque los síntomas tempranos incluyen simplemente sensación general de debilidad, la continua falta de vitamina C dará lugar a una ruptura de las sanguíneos células y los vasos que llevan la sangre. Esto resulta en una fuga de sangre de los vasos. Eventualmente, las personas se desangran internamente y mueren. Antes de que los experimentos controlados fueran algo común, un simple médico decidió abordar el problema del escorbuto. James Lind, de la Royal Navy, ideó un experimento controlado simple para encontrar la mejor cura para el escorbuto.
Separó a los marineros con escorbuto en varios grupos. Los sometió a la misma condición controlada y les dio la misma dieta, excepto un artículo. Cada grupo fue sometido a un tratamiento o remedio diferente, tomado con su comida. Algunos de estos remedios incluían agua de cebada, sidra y un regimiento de naranjas y limones. Esto creó el primer ensayo clínico o prueba de la eficacia de ciertos tratamientos en un experimento controlado. Lind descubrió que las naranjas y los limones ayudaron a los marineros a recuperarse rápidamente y, en unos pocos años, la Royal Navy había desarrollado protocolos para cultivar pequeñas verduras de hoja verde que contenían altas cantidades de vitamina C para alimentar a sus marineros.
Términos de biología relacionados
- Experimento de campo: un experimento realizado en la naturaleza, fuera de los límites del control total.
- Variable independiente: el elemento de un experimento que el experimentador cambia o manipula para ver los efectos en el sujeto.
- Variable controlada: algo que se normaliza o estandariza en un experimento, para evitar que tenga un efecto en el sujeto que se está estudiando.
- Grupo de control: un grupo de sujetos en un experimento que no reciben una variable independiente, o una cantidad normalizada, para proporcionar comparación.
Descubre además que es un grupo control.
