Horticultura
La horticultura es el campo de estudio que se concentra en la jardinería y las plantas y sistemas biológicos que componen un jardín. También es una ciencia amplia que tiene muchas subdisciplinas. La horticultura estudia tanto la ciencia detrás del jardín como la estética que lo hace atractivo a la vista. Por ejemplo, la floricultura se centra en la producción de flores, mientras que la viticultura estudia únicamente las uvas. Los horticultores pueden encontrarse en una variedad de posiciones, desde el mantenimiento de jardines comunitarios hasta la curaduría de plantas en un museo. La horticultura también se superpone con varias otras ciencias, que se analizan a continuación.
Horticultura vs agricultura vs botánica
Horticultura se deriva del griego y literalmente significa «cultivo de huertos». La agricultura tiene raíces griegas similares, pero significa «cultivo de campo». Como puede verse por sus raíces, las palabras difieren principalmente en escala. Sin embargo, la historia los ha moldeado para que estén aún más separados. Mientras que la horticultura se ocupa de muchas especies y de cómo pueden ocupar un espacio reducido, la agricultura se centra en producir grandes cantidades de una sola especie. La agricultura también se ocupa de la producción de animales para la alimentación y otros productos, lo que no ocurre con la horticultura.
La botánica es otra ciencia relacionada con las plantas. Sin embargo, los botánicos tienden a centrarse en las plantas mismas, la anatomía únicaque los compone, y los procesos químicos que impulsan sus vidas. La horticultura se preocupa más por cómo viven y se reproducen estas plantas, y qué medios se pueden utilizar para nutrir, cosechar y mantener las plantas en un jardín. También se ocupa de hacer que las plantas parezcan atractivas y atractivas para el espectador. Si bien la diferencia puede parecer arbitraria, estas especialidades tienden a servir a segmentos muy diferentes de la economía. Los agricultores y botánicos se centran en la producción a gran escala de cultivos, mientras que el horticultor se centra en muchas variedades y en cómo se pueden combinar tanto lógica como estéticamente. La horticultura proporciona a la humanidad nuevas variedades y métodos de jardinería, que luego pueden implementarse a mayor escala.
Carreras en horticultura
La horticultura se divide en varios subcampos, que se especializan en ciertos tipos de plantas. Un título en uno de estos campos se puede obtener desde el nivel de asociado hasta los niveles de doctorado. Los grados inferiores son necesarios para el manejo y mantenimiento de plantas y jardines, mientras que un candidato a doctorado puede hacer una investigación sobre las plantas o tratar de desarrollar una nueva variedad. A continuación se muestran varios de los muchos caminos diferentes en horticultura.
La arboricultura es el estudio de los árboles y cómo crecen. Estos profesionales pueden trabajar para servicios de cuidado de árboles, que cortan árboles artísticamente de una manera que permite que el árbol continúe creciendo. Los arboricultores también son responsables de monitorear y mantener los árboles frutales. Estos científicos pueden utilizar el injerto , una técnica popular utilizada para mezclar especies de plantas, para producir árboles que pueden producir varios tipos de frutas. Otros científicos de la horticultura se especializan en flores, verduras o frutas. A menudo, estas plantas tienen entornos delicados que deben mantenerse para una máxima salud y cosecha de la planta. Los horticultores entienden qué plantas se pueden plantar en un jardín para obtener la máxima belleza y rendimiento.
Otra sección de la horticultura es el manejo del césped. Los campos de golf, los hoteles y muchos establecimientos de lujo tienen grandes áreas de césped que necesitan un manejo extenso para mantener su belleza. Los profesionales en este campo se especializan en pastos y el régimen de cuidado único que necesitan para mantenerse verdes y exuberantes durante todo el año en algunos lugares. En la misma línea, un horticultor paisajista comprende no solo las plantas que hacen un gran paisaje, sino también la estética y el arte que realmente crean hermosas propiedades. Estos profesionales pueden ser dueños de su propio negocio como contratistas generales y ser contratados por miembros de la comunidad para arreglar su propiedad.
Otras áreas de la horticultura se centran en el cultivo de plantas específicas. La viticultura es el estudio de la uva, para la elaboración del vino. Cada variedad de uva produce un tipo diferente de vino, y los enólogos siempre cuentan con un viticultor experimentado para guiar sus esfuerzos. Incluso las uvas simples son en realidad un organismo complejo que requiere las condiciones perfectas para producir los azúcares necesarios para la elaboración de vinos. El estudio de la horticultura informa esta práctica y se ha perfeccionado hasta convertirse en una forma de arte. Sin embargo, la batalla entre la naturaleza y el hombre nunca se resuelve.
En los próximos años, los horticultores se enfrentarán a una gran cantidad de nuevos enemigos. Los patrones climáticos cambiantes afectarán el crecimiento y el éxito de las plantas. También puede marcar el comienzo de nuevas plagas y enfermedades que deben tratarse. Un jardín, aunque creado por el hombre, está controlado por la naturaleza. La horticultura le da al hombre las herramientas para combatir la naturaleza y guiar el jardín para que sea productivo y fructífero.
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