Meristemo
En las plantas, el meristemo es el área de tejido a partir de la cual se forman nuevos crecimientos. En el meristemo, las células vegetales están proliferando continuamente y aún no se han diferenciado. Dependiendo de en qué parte de la planta se encuentre el meristemo y de las señales que reciba, el tejido del meristemo puede dar lugar a nuevas hojas, flores o raíces. El meristemo es parte integral del crecimiento de las plantas; sin él, las plantas no tendrían una fuente para la producción de nuevas células.
Función del meristemo apical
El meristemo apical se encuentra en los extremos de las raíces (meristemo apical de la raíz) o en la parte superior de los brotes (meristemo apical del brote) de una planta y es responsable del crecimiento de la planta en longitud o altura. Este tipo de crecimiento se conoce como crecimiento primario. La presencia de una yema apical (o yema terminal) ejerce un dominio apical sobre las yemas axilares, lo que finalmente promueve el crecimiento vertical y dificulta el crecimiento lateral. Cuando se extrae la yema apical, las señales que bloquean el crecimiento de las yemas axilares desaparecen para activar el crecimiento lateral.
Disparar meristema apical
El meristemo apical del brote, que se encuentra por encima del suelo, está compuesto por células indiferenciadas que tienen uno de tres destinos. Pueden desarrollarse para convertirse en uno de los tres meristemas principales: el protodermo, el meristemo de tierra o el procambium. El protodermo pasará a formar los tejidos epidérmicos de la planta; el meristemo molido formará la corteza y la médula de la planta; y el procambium se convertirá en xilema y floema, los tejidos vasculares de la planta.
El brote de una planta también incluye sus hojas, que crecen desde los lados del meristemo apical. El crecimiento inicial de la hoja en el nodo da como resultado un bulto, o una yema axilar, en el nodo. Si la yema terminal está muy cerca de la yema axilar, las yemas axilares permanecerán inactivas. Sin embargo, si se quita la yema terminal o si aumenta la distancia entre la yema terminal y la axilar, como sucede cuando la planta crece, los factores inhibidores que ejercen dominancia apical disminuyen o desaparecen, lo que permite el crecimiento de hojas en las yemas laterales el meristemo apical. Cuando las plantas con flores están listas para florecer, el meristemo apical del brote de la planta se convierte en un meristemo de inflorescencia donde emergen pétalos, sépalos, estambres y otras partes de la flor.
Meristema apical de la raíz
El meristemo apical de la raíz, que se encuentra debajo del suelo, es responsable del crecimiento y desarrollo de las raíces de una planta. El meristemo de la raíz produce células en una dirección bilateral, lo que significa que produce dos tipos de tejidos al mismo tiempo. Un tejido comprende las raíces principales de la planta que suministran células proliferativas indiferenciadas para un crecimiento continuo, y el otro forma un casquete radicular que protege el meristemo apical y la fuente de nuevas células. Debido a que las raíces están creciendo y el casquete de la raíz se tritura continuamente en el suelo, las células del casquete de la raíz se desprenden constantemente y son reemplazadas por nuevas células, según las proporciona la raíz principal. Esto es típico de una raíz principal. Los meristemas de las raíces laterales explican el crecimiento lateral de las raíces desde la raíz principal hacia sistemas de raíces muy ramificados.
Función del meristema basal
También conocido como meristema intercalar, el meristema basal se encuentra entre tejidos maduros diferenciados. Aunque se encuentra relativamente cerca de un meristemo apical y también está compuesto en su mayoría por células indiferenciadas, el meristema intercalar es claramente diferente. Funciona independientemente del meristemo apical para promover el crecimiento vertical de la planta. El crecimiento aquí, sin embargo, ocurre no en la punta del crecimiento de la planta, sino en la base. Esto permite que las hojas sigan creciendo a pesar de ser cortadas, de la misma manera que las briznas de hierba continúan creciendo después de ser cortadas.
Función del meristemo lateral
Mientras que el apical es responsable del crecimiento vertical, el meristemo lateral es responsable del crecimiento lateral o crecimiento en diámetro. Este tipo de crecimiento se conoce como crecimiento secundario porque es un crecimiento alrededor de un tallo ya establecido.
En todas las plantas leñosas y algunas herbáceas. En las plantas, hay dos tipos de meristemas laterales: el cambium vascular y el cambium del corcho. Similar al procambium del meristema apical, el cambium vascular produce xilema y floema secundarios; sin embargo, el procambium también es responsable del desarrollo de la madera que aumenta la circunferencia de una planta. El cambium de corcho da lugar al peridermo, que es similar al protodermo. Mientras que el protodermo produce el crecimiento de la epidermis primaria de una planta, la peridermis reemplaza esa epidermis para producir corteza. La corteza actúa como un escudo para la planta, evitando daños físicos y evitando la pérdida de agua a través de una sustancia cerosa llamada suberina.
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