Selección disruptiva
Definición de selección disruptiva
La selección disruptiva es una fuerza evolutiva que separa a una población. La selección disruptiva hará que los organismos con rasgos intermedios se reproduzcan menos y permitirá que los organismos con rasgos extremos se reproduzcan más. Esto hace que los alelos de los rasgos extremos aumenten en frecuencia. Con el tiempo, y con suficiente selección disruptiva, una población puede dividirse por completo. Cuando esto sucede, las dos poblaciones pueden volverse lo suficientemente diversas como para formar especies separadas. En el sentido más básico, la selección disruptiva puede actuar sobre un solo gen, seleccionando entre los diferentes alelos presentes en una población. En un nivel mucho más amplio, la selección disruptiva puede afectar una variedad de rasgos y llevar a una población a aislarse reproductivamente de la población original.
La selección disruptiva, también llamada selección diversificadora, se basa en la varianza de un rasgo en una población. Un gen con un solo alelo no tendría variación y la selección no podría actuar sobre las diferencias en el rasgo creado por el gen. La mayoría de los genes tienen muchos alelos diferentes, que crean una amplia variedad de funciones. El resultado de estos muchos alelos que actúan en una población y los otros genes que la afectan conducen a rasgos que tienen una distribución de diferentes tipos, tamaños o patrones. Si el rasgo tiene una variedad casi infinita de formas diferentes, es continuo. Si el rasgo existe en entidades distintas, es discreto. Un rasgo continuo sería la altura, mientras que un rasgo discreto podría ser el color de ojos. De cualquier manera, la mayoría de los rasgos tienen un alto nivel de varianza debido a las interacciones de varios genes y alelos. La selección disruptiva actúa sobre los rasgos en el medio del espectro.
La selección disruptiva generalmente se observa en poblaciones de alta densidad. En estas poblaciones los recursos escasean y aumenta la competencia por los recursos. Esta competencia intraespecífica puede hacer que las diferencias entre organismos tengan un efecto más profundo en la supervivencia de cada organismo. Pueden tener efecto presiones selectivas que podrían no haber influido en una población de baja densidad, y la selección disruptiva resultante puede separar a una población. Al hacerlo, las poblaciones a menudo se ven empujadas a diferentes nichos, lo que reduce la competencia entre ellas. Esto conduce a una especiación simpátrica, o especiación que ocurre mientras las poblaciones ocupan la misma área.
Ejemplos de selección disruptiva
Pinzones en la isla Santa Cruz
Los pinzones de Darwin, o pinzones de Galápagos, son un grupo de pinzones que habitan la larga cadena de islas conocidas como Galápagos, visitadas por Charles Darwin. Las aves se han estudiado rigurosamente y se han observado varios patrones de evolución en diferentes poblaciones en diferentes islas. En la isla Santa Cruz, se observó una selección disruptiva que provocó la especiación en la población de pinzones que reside allí. Debido a las fuerzas de la selección disruptiva, se han seleccionado tamaños de pico intermedios durante generaciones. La población resultante casi no tiene picos de tamaño mediano. El tamaño del pico es importante para algo más que recolectar comida, y se ha encontrado que el tamaño del pico también cambia las llamadas de apareamiento de los diversos pinzones. Los investigadores han descubierto que las poblaciones de aves, una vez una sola población,
Selección disruptiva en plantas
El famoso biólogo John Maynard Smith propuso la selección disruptiva como método para la especiación de plantas a fines de la década de 1960. La idea es simple y se ha aplicado a muchos ejemplos desde entonces. Muchos rasgos de las plantas, como el color de las vainas de los guisantes, están controlados por genes individuales. En un escenario en el que la selección disruptiva está afectando a una población de plantas, los individuos más intermedios suelen ser los heterocigotos o los que contienen diferentes tipos de alelos para un gen. Los individuos homocigotos, por otro lado, tienen dos alelos iguales para un rasgo. Ya sea que el alelo sea funcional o no, dos de los mismos producirán un fenotipo en el extremo del espectro. Estos individuos estarán protegidos durante la selección disruptiva y se reproducirán más. Con el tiempo, los organismos pueden diferir tanto que se aíslan reproductivamente. A menudo, los intermediarios cumplían la función de transferir genes entre las dos poblaciones. Sin ellos, en presencia de una selección disruptiva, puede ocurrir la especiación.
Términos de biología relacionados
- Selección direccional: una fuerza evolutiva que impulsa un rasgo hacia un extremo de un espectro.
- Selección estabilizadora: selección que impulsa a una población hacia un rasgo intermedio.
- Varianza: la cantidad de alelos diferentes en una población y los diferentes rasgos que dan lugar.
- Competencia intraespecífica: competencia entre individuos de la misma especie, diferente de la competencia interespecífica.
