Fenotipo
Un fenotipo es la expresión física del ADN. En contraste, el genotipo es la composición química del ADN que causa un fenotipo particular. El ADN se transpone primero a ARN, una molécula de información ligeramente diferente , que luego se puede traducir en una proteína. Los fenotipos son causados por las interacciones de las diferentes proteínas creadas por el ADN. Este proceso puede volverse increíblemente complicado. Incluso en las formas de vida más bajas hay miles de genes que crean miles de proteínas diferentes. Estas proteínas interactúan de forma compleja entre sí y con el medio ambiente, lo que permite que el organismo obtenga energía de los nutrientes.
En un sentido simple, cada gen puede producir una sola proteína. Esta proteína puede tomar varias formas diferentes, según los diferentes alelos de la población. Algunas de estas formas serán funcionales, mientras que otras serán menos funcionales o no funcionarán en absoluto. Si un rasgo está controlado por una sola proteína, el genotipo que el animal recibe por esa proteína determinará si ese rasgo es adaptativo o perjudicial en la búsqueda de la reproducción. Por ejemplo, las personas con fibrosis quística (FQ) tienen una mutación en el gen que produce una proteína específica para transportar moléculas de cloro a través de las membranas. Debido a que su genotipo contiene una mutación no funcional, la proteína creada no funciona correctamente. Por tanto, tienen un fenotipo no funcional, provocando muchos problemas de salud.
Ejemplos de fenotipo
Melanina
La melanina es una molécula producida por muchos animales. Se conoce como pigmento o molécula que le da al tejido un color oscuro. En los seres humanos, los diferentes niveles de melanina en el cabello, los ojos y la piel son los que causan una variedad tan amplia de apariencias en el mundo. Si bien hay muchos genes que controlan la distribución de la melanina, solo hay unos pocos genes responsables de su producción. Por eso, en cualquier población del mundo, se pueden encontrar individuos que no producen melanina en absoluto, una condición conocida como albinismo.
Las personas con albinismo, independientemente de su raza o el fenotipo de sus padres, carecen de la capacidad de producir melanina. Sin el pigmento en su sistema, su cabello y piel se ven blancos y los ojos generalmente de un tono rosado. Todas las poblaciones contienen albinismo porque el conjunto de genes responsables de producir melanina es grande y una mutación en cualquiera de ellos puede interrumpir todo el proceso. Aunque las mutaciones son raras, cuando se reproducen suficientes personas, el rasgo aparecerá. Sin embargo, debido a la disminución de la protección contra los rayos del sol, muchos con albinismo están sujetos a una variedad de cánceres de piel y ojos. Esto puede explicar por qué el albinismo generalmente se observa solo en una pequeña parte de la población.
Los animales también experimentan albinismo, ya que las vías que producen melanina en ellos son muy parecidas a las de los humanos. De hecho, el albinismo se ha documentado en la mayoría de los mamíferos. Todos los mamíferos usan melanina como pigmento. Otros grupos de animales usan diferentes pigmentos, con diferentes mecanismos para producir esos pigmentos. El albinismo también es posible en esos animales, si los genes que producen el fenotipo pigmentado se alteran. A veces, estas mutaciones se seleccionan, como en el caso de los animales de invierno, que a menudo muestran albinismo parcial en sus pelajes, lo que les permite mezclarse y absorber más energía solar.
Guisantes de Mendel
Gregor Mendel es más conocido por sus contribuciones a la genética. Como fraile en una abadía de Alemania, Mendel estudió los fenotipos de los guisantes. Mendel estaba particularmente interesado en la proporción de fenotipos entre la descendencia. También notó que cuando cruzaba guisantes amarillos con guisantes verdes, a veces la descendencia sería mitad amarilla y mitad verde, y otras veces la descendencia sería toda amarilla. Mendel concluyó que cada guisante porta dos formas del gen del color. Ahora los llamamos alelos y sabemos por qué los guisantes de Mendel producirían descendencia en diferentes proporciones de colores. En los siguientes cuadrados de Punnett, cada cuadrado representa una descendencia potencial entre los padres enumerados en el exterior del cuadrado más grande. Recuerde, cada padre le da un alelo a cada descendencia. losEl cuadro de Punnett es una forma fácil de visualizar esto.
El fenotipo de color en los guisantes es causado por un gen que produce el pigmento amarillo. Sin este pigmento, los cloroplastos de la vaina del guisante le dan un color verde. Cada organismo contiene dos alelos para el gen, uno recibido de cada padre. Si un organismo recibe incluso un alelo que puede producir el pigmento amarillo, la vaina del guisante será amarilla. Sin embargo, si ninguno de los alelos puede producir el pigmento amarillo, los guisantes aparecerán verdes. El alelo amarillo se conoce como alelo dominante, porque solo uno causará el fenotipo amarillo o apariencia externa. El alelo verde es el alelo recesivo, porque necesita dos alelos verdes en un individuo para producir
Términos de biología relacionados
- Transponer : en el lenguaje del ADN, transponer es copiar el ADN en una molécula de ARN que actúa como recíproco del ADN.
- Traducir : cambiando al lenguaje de las proteínas, el ARN se convierte luego en una cadena de aminoácidos leyendo el ARN en grupos de tres conocidos como codones.
- Relación fenotípica : la relación entre un fenotipo y los demás en una población, que es diferente a la relación genotípica.
- Alelo : una forma específica de un gen, del cual recibirá uno de cada padre, lo que le dará dos alelos para cada genotipo que trabajan juntos (o uno contra el otro) para producir el fenotipo.
