En los últimos tiempos se está empezando a poner de moda los términos nutrigenética y nutrigenómica; y aunque aparentemente pueden parecer que se refieren a lo mismo, no lo son. Ambas ramas de la ciencia tratan las interacciones que se producen entre genes y nutrientes. El estudio de la influencia de los nutrientes sobre la expresión de los genes se denomina nutrigenómica y la nutrigenética trata la influencia de las variaciones genéticas en la respuesta del organismo a los nutrientes.
Algunos autores defienden que el estado nutricional de cada persona es un fenotipo que resulta de las interacciones entre la información genética de cada persona y su ambiente donde la dieta juega un papel fundamental. Los alimentos contienen miles de sustancias que son biológicamente activas; muchas de las cuales pueden tener un gran potencial beneficioso para la salud, aunque en algunos casos puede ser perjudicial.
La nutrigenética
Se trata de una ciencia aplicada en la que se estudia la relación entre los genes y la respuesta individual a la dieta en relación a los polimorfismos y experiencia clínica. Ésta ofrece la oportunidad de personalizar la nutrición de acuerdo a la constitución genética de los pacientes, teniendo en cuenta el conocimiento de las variaciones genéticas que afectan al metabolismo de los nutrientes y a las dianas de estos.
Actualmente se sabe que en la salud de cada persona interviene la genética; la cual determina hasta en un 30% la mayor o menor predisposición a tener problemas de salud en diferentes momentos de nuestra vida; y lo cual no podemos controlar. Para ello la nutrigenética estudia individualmente nuestro ADN y por lo general se estudian SNPs; como los que vimos en este artículo y donde los explicamos.
La nutrigenómica
La nutrigenómica se trata de una rama de la genómica que intenta proporcionar un conocimiento a nivel molecular sobre los componentes de la dieta que contribuyen a la salud, ya sea alterando la expresión o estructuras dependiendo de la genética individual de cada persona. Como puede ser el estudio del papel de los ácidos grasos poliinsaturados sobre la expresión genética de su oxidación y utilización de energía.
Un concento básico para entenderla puede ser la progresión desde un fenotipo sano a un fenotipo no sano; que puede explicarse mediante los cambios que producen en la expresión genética o de diferentes enzimas o proteínas; donde la dieta puede estar relacionada de manera directa o indirecta donde la misma regula la expresión de la información genética.
Desarrollo de ambas en el futuro
Con el tiempo y los avances en la información genética se podrá utilizar toda esta información; para determinar distintas personas o grupos de riesgo para determinar su susceptibilidad para desarrollar distintas enfermedades ya sean cardiovasculares, cáncer o diabetes.
En los próximos años se llevará a cabo el descubrimiento de cada vez más SNPs y genes relacionados con distintas anomalías genéticas; que nos llevarán al desarrollo e implantación de distintos regímenes personalizados dietéticos.
En definitiva, todos estos avances que han ido ocurriendo de manera simultánea en la nutrición y en la genética han dado origen a una nueva rama científica, la genómica nutricional que trata de las interacciones dinámicas producidas entre los genes y los nutrientes bien en su expresión o en su modulación.
Lo más interesante de todo esto es que se está cambiando la perspectiva de alimentación ideal en la población, ya que se está definiendo con mayor claridad que los requerimientos nutricionales para una persona o población pueden no ser los óptimos para mantener el estado de homeostasis en el ciclo de vida de otra persona o población.
Tests genéticos
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