Briofitas

Definición de briófito

Secciones

Las briófitas son un grupo de especies de plantas que se reproducen a través de esporas en lugar de flores o semillas. La mayoría de las briofitas se encuentran en ambientes húmedos y consisten en tres tipos de plantas terrestres no vasculares: musgos, hornworts y hepáticas.

Características de los briófitos

Las briófitas exhiben las siguientes características:

Los briófitos son plantas terrestres no vasculares. Aunque presentan estructuras especializadas para el transporte de agua, carecen de tejido vascular.
Los briófitos crecen principalmente en ambientes húmedos, pero se pueden encontrar en diversos hábitats que van desde los desiertos, el ártico y las grandes elevaciones. Dado que las briofitas no dependen de las estructuras de las raíces para la absorción de nutrientes como las plantas vasculares, pueden sobrevivir en entornos que las plantas vasculares no pueden (por ejemplo, en la superficie de las rocas).
Todas las briofitas tienen una etapa de gametofito dominante en su ciclo de vida. Durante esta etapa, la planta es haploide y se desarrollan los órganos sexuales que producen los gametos. Los briófitos son únicos en comparación con muchas otras especies de plantas, ya que permanecen en esta etapa durante largos períodos.
Los esporofitos (la forma diploide de la planta) de las briofitas no están ramificados y producen una sola cápsula productora de esporas ( esporangio ). Además, los esporofitos dependen del gametofito para su nutrición y se desarrollan dentro del órgano sexual femenino (arquegonias).

Ciclo de vida de los briófitos

El ciclo de vida de las briofitas consiste en generaciones alternas entre el gametofito haploide y el esporofito diploide. Durante la etapa de gametofito, los gametos haploides (masculinos y femeninos) se forman en los órganos sexuales especializados: anteridios (masculinos) y arquegonios (femeninos). Los gametos consisten en espermatozoides flagelados, que nadan a través del agua o son transportados por especies de insectos. Los dos gametos haploides (esperma y óvulo) se fusionan y se forma un cigoto diploide. Como se describió anteriormente, el cigoto de las briofitas crece dentro de la arquegonía y eventualmente se convertirá en un esporofito diploide. Los esporofitos maduros permanecen unidos al gametofito y generan esporas haploides a través de la meiosis.dentro del esporangio. Estas esporas se dispersan y, en condiciones ambientales favorables, se convierten en nuevos gametofitos. El ciclo de vida se muestra a continuación.

Ejemplos de briófitos

Los tres tipos principales de briofitas consisten en hepáticas, musgos y hornworts, cada uno de los cuales abarca varios cientos de especies diferentes.

Agrimonia

Las hepáticas (que se muestran a continuación) son plantas extremadamente pequeñas caracterizadas por tallos aplanados y hojas indiferenciadas, así como rizoides unicelulares. Las hepáticas se pueden distinguir de otras especies de briofitas por la presencia de cuerpos oleosos unidos a la membrana dentro de sus células, en comparación con otras especies que no contienen cuerpos lipídicos encerrados.

Musgos

Los musgos (que se muestran a continuación) son plantas verdes y grumosas que a menudo se encuentran en ambientes húmedos sin luz solar directa. Los musgos se caracterizan por tener hojas que tienen solo una célula de ancho unidas a un tallo que se usa para el transporte de agua y nutrientes. Los musgos pueden absorber una cantidad sustancial de agua e históricamente se han utilizado para aislamiento, absorción de agua y fuente de turba.

Hornworts

Las hornworts (que se muestran a continuación) reciben su nombre del característico esporofito alargado en forma de cuerno que se desarrolla. Por el contrario, la forma de gametofito es una planta plana de cuerpo verde. La mayoría de los hornworts se encuentran en ambientes húmedos (p. Ej., Climas tropicales), suelos de jardines o corteza de árboles.

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