Bronquiolos
Definición de bronquiolos
Los bronquiolos son tubos en los pulmones que se ramifican desde los bronquios más grandes que entran en cada pulmón, desde la tráquea grande y singular que conecta con la boca. Como tal, los bronquiolos son una de las vías respiratorias más pequeñas del tracto respiratorio y conducen directamente a los conductos alveolares que albergan los alvéolos responsables del intercambio de gases con la sangre. Estas estructuras se pueden ver en la siguiente imagen, con los bronquiolos etiquetados con el número 5.
Cada bronquio, después de ingresar al pulmón cerca del número 2 en la imagen de arriba, se divide en bronquios secundarios y terciarios, que se vuelven continuamente pequeños. Finalmente, los bronquios se transforman en bronquiolos a medida que pierden algunos de los elementos estructurales que definen un bronquio. Los bronquiolos carecen de cartílago hialino, que rodea los bronquios y evita que colapsen. En cambio, los bronquiolos están anclados a los tejidos a los que llevan el aire. Los bronquiolos también están sustentados por tejido muscular liso, que rodea cada bronquiolo. Este tejido de músculo liso a veces es propenso a contraerse, lo que reduce el tamaño de los bronquiolos. Esto se conoce como broncoespasmo., y se ve en pacientes con asma y otras enfermedades pulmonares.
Los bronquiolos diferentes unidades de los pulmones o lóbulos pulmonares. Los bronquiolos continúan dividiéndose en bronquiolos terminales más pequeños, que se dividen en los bronquiolos respiratorios más pequeños. En los bronquiolos respiratorios, los alvéolos comienzan a rodear los bronquiolos y las paredes se vuelven lo suficientemente delgadas como para que pueda tener lugar el intercambio de gases. La estructura completa del tracto respiratorio se puede ver a continuación.
Función de los bronquiolos
Los bronquiolos sirven como transición entre los grandes bronquios soportados por cartílago que ingresan a los pulmones y los diminutos conductos alveolares que se conectan directamente a los alvéolos. Los bronquiolos transportan aire rico en oxígeno a los pulmones y transportan aire rico en dióxido de carbono fuera de los pulmones, ayudando así en los procesos de respiración y respiración. El músculo liso que rodea los bronquiolos puede contraer o dilatar las vías respiratorias, lo que puede ayudar a llevar la cantidad adecuada de oxígeno a la sangre.
Términos de biología relacionados
- Lóbulo pulmonar: unidad funcional de tejido pulmonar que contiene vasos sanguíneos y vías respiratorias de tejido, que son alimentados por bronquiolos.
- Bronquios: las grandes vías respiratorias que se ramifican desde la tráquea principal y suministran aire a cada pulmón.
- Cartílago hialino: anillos de un material duro que se ven en varias articulaciones y en los anillos que rodean la tráquea y los bronquios.
- Tracto respiratorio: todo el sistema de vías respiratorias que conecta la boca con los alvéolos responsables del intercambio de gases con los vasos sanguíneos de los pulmones.
