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Faringe

Definición de faringe

La faringe es un tubo de 10 centímetros de largo que comienza cerca de nuestra nariz y termina en nuestra tráquea. La faringe generalmente se considera parte de la garganta tanto en animales vertebrados como invertebrados . En los humanos, es una estructura hueca (o cavidad muscular) revestida de tejido húmedo . Esto es típico de todas las estructuras de nuestro tracto digestivo y alimentario. Tener un revestimiento húmedo con una barrera rica en moco nos permite tanto respirar como que nuestros alimentos viajen de manera segura a través de nuestro canal sin dañar nuestros tejidos sensibles. La faringe muscular forma eficazmente la entrada al esófago., o nuestro «canal alimentario», y la tráquea, también conocida como nuestra «tráquea». Por esta razón, la faringe se considera parte de nuestro sistema respiratorio y digestivo.


La imagen de arriba ilustra la faringe humana y sus estructuras circundantes.

Ubicación de la faringe

Como veremos con más detalle a continuación, la faringe se compone de tres secciones. Se puede decir que la ubicación de la faringe comienza en el espacio inmediatamente detrás de nuestra cavidad nasal y termina justo encima de nuestro esófago y laringe, que son los dos conductos principales que siguen la entrada por la boca para la comida y el aire, respectivamente.

Partes de la faringe

La faringe mide unos trece centímetros de largo y está formada por varios tramos. La parte superior de la faringe se llama «nasofaringe», lo que tiene sentido dada su proximidad a nuestra cavidad nasal. Como tal, es el espacio donde el aire puede moverse a través de la nariz y eventualmente hacia nuestro revestimiento respiratorio, demostrando nuevamente el papel de la faringe en nuestra respiración. Esta área se llama zona de conducción ya que filtra, calienta e inyecta el aire inhalado con humedad para que pueda pasar a nuestros pulmones con éxito. Si tuviéramos que visualizar la nasofaringe físicamente, su porción superior se encuentra entre la base de nuestro cráneo y nuestro paladar blando y termina cerca de nuestras amígdalas.

En la misma línea, la «orofaringe» es la sección «oral» de la faringe. Por lo tanto, se encuentra en la región cercana a nuestra boca, mirando nuestro paladar blando y terminando en la epiglotis, que es el tejido en forma de «colgajo» de gran elevación que se encuentra detrás de nuestra lengua.

Finalmente, tenemos nuestra laringofaringe. Esta sección se encuentra entre nuestra epiglotis y termina en nuestro esófago. Nuestro esófago, por supuesto, es una continuación del pasaje que lleva la comida a nuestro intestino a través de la peristalsis o pulsaciones musculares.


El diagrama anterior ilustra estas tres áreas o secciones de la faringe.

Componentes musculares de la faringe

Con respecto a los músculos que componen la faringe a nivel microscópico, existen dos estructuras musculares. La capa más externa está compuesta por músculos circulares que funcionan como constrictores. Los músculos circulares esencialmente tensan o contraen nuestro «tubo», que en este caso es nuestra faringe. Cada una de las secciones de la faringe tiene músculos constrictores faríngeos en su capa más externa, cada uno de los cuales está inervado por nuestro nervio vago (un nervio parasimpático enormemente importante vinculado al funcionamiento del corazón , los pulmones y el tracto intestinal). Los músculos que se encuentran debajo de esta capa externa son nuestros músculos longitudinales internos. Estos se componen de tres músculos bandas que se estiran un poco y se ven notablemente diferentes a los músculos exteriores circulares. Por ejemplo, la capa palatofaríngea se extiende desde la paleta dura hasta la faringe. Sin embargo, muy similar a la capa más externa es el hecho de que dos de las tres capas internas del músculo también están inervadas por el nervio vago.

La sangre que irriga los músculos de la faringe proviene de las arterias carótidas externas, que se ramifican en varias arterias, cada una de las cuales alimentará un área muscular diferente en la faringe. Esta sangre finalmente saldrá a una red de pequeñas venas conocida como plexo faríngeo que drenará hacia las venas yugulares internas (IJV) que corren a lo largo de nuestro cuello.

Función faringe

Como se mencionó anteriormente, la faringe tiene funciones tanto en el sistema respiratorio como en el digestivo, y se puede considerar como el punto donde estos sistemas divergen. Mientras que los alimentos y los líquidos seguirán el canal alimentario a través del esófago, el aire que respiramos a través de ese punto de entrada común entrará en la tráquea y seguirá al sistema respiratorio .

La función respiratoria de la faringe es principalmente permitir que el aire inhalado ingrese a la cavidad nasal para llegar al tracto respiratorio, que incluye la laringe, la tráquea o «tráquea» y, finalmente, los bronquiolos y los alvéolos de los pulmones, donde tiene lugar la respiración. Esto es posible gracias al “istmo” o espacio común estructural que conecta las áreas faríngea oral y nasal para que podamos respirar por la boca y la nariz.

La faringe tiene un papel digestivo igualmente importante gracias a sus músculos. Los músculos circulares constrictivos de la capa externa de la faringe juegan un papel importante en la peristalsis. Una serie de contracciones ayudarán a impulsar la comida y la bebida ingeridas por el tracto intestinal de forma segura. Los músculos longitudinales de la capa interna, por otro lado, ensancharán la faringe lateralmente y la levantarán hacia arriba, permitiendo así la deglución de los alimentos y bebidas ingeridos.

Un papel interesante que también juega la faringe es el de proyectar el habla. El sonido es posible gracias al paso de vibraciones a través del aire. La faringe proporciona un agradable espacio cerrado que permitirá que los músculos del habla inicien el sonido y lo resuenen para que se proyecte aún mejor.

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