Inmunidad pasiva

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Definición de inmunidad pasiva

Una inmunidad pasiva es una resistencia a una enfermedad o toxina en la que la resistencia se ganó sin que el sistema inmunológico produjera anticuerpos. Es probable que cualquier cuerpo extraño, ya sea un virus o una toxina, dañe las células de un organismo . Para evitar este resultado, los organismos han desarrollado inmunidades tanto pasivas como activas para combatir las amenazas cotidianas. A diferencia de las inmunidades activas, las inmunidades pasivas están presentes desde el nacimiento.

Una inmunidad pasiva puede detener un cuerpo extraño malicioso de varias formas. Puede proporcionar una barrera que evita que las sustancias nocivas accedan al organismo, o puede ser una célula no entrenada que ataca directamente a los invasores. Los anticuerpos también pueden transmitirse de un organismo a otro. Esto puede suceder de muchas formas naturales y artificiales. En los bebés, la inmunidad pasiva se da en forma de anticuerpos de la madre al bebé a través del cordón umbilical. El bebé, que tiene un sistema inmunológico débil y en desarrollo, requiere anticuerpos de la madre para defenderse de las infecciones hasta que el sistema inmunológico sea lo suficientemente fuerte como para proporcionar inmunidad activa a las mismas enfermedades.

Una inmunidad pasiva puede presentarse de muchas formas, desde las barreras que separan el interior de un organismo del exterior, hasta las divisiones adicionales que separan el torrente sanguíneo de áreas críticas, incluido el cerebro . Organismos tan simples como las bacterias pueden utilizar otros métodos de inmunidad pasiva, incluidas las inmunidades genéticas, para proporcionar inmunidad a los antibióticos y otras amenazas químicas.

Ejemplos de inmunidad pasiva

La piel como inmunidad pasiva

Una forma fundamental de inmunidad pasiva en la mayoría de los animales es la piel . La piel es un órgano formado por muchas capas de células aplanadas. Estas células epidérmicas forman enlaces entre sí y forman una superficie casi impenetrable. De hecho, es muy poco probable que un virus o una bacteria puedan atravesar una sección de piel sana e intacta. El problema es que los virus, las bacterias y muchas toxinas son muy pequeñas. Solo se necesita un desgarro microscópico de la piel para permitir el paso de millones de virus y bacterias. En el caso de una falla de la inmunidad pasiva como esta, las inmunidades activas deben producirse para combatir la reproducción de virus y bacterias y la propagación de toxinas.

Si bien la piel puede tener sus inconvenientes, es indispensable para proteger su cuerpo del constante bombardeo de peligros ambientales al que está sometido todos los días. Sin su piel, las toxinas y las enfermedades podrían absorberse directamente del aire, el agua y la tierra que toca. Con solo separar sus células internas de estos peligros, se establece una barrera que proporciona una inmunidad pasiva para una variedad de diferentes cuerpos extraños potencialmente dañinos.

Sin embargo, cuando una gran cantidad de toxina atraviesa su piel, podría tener problemas. La inmunidad pasiva está destinada a bloquear una enfermedad o toxina antes de que ingrese a su sistema, y la inmunidad activa puede desarrollar una resistencia a una enfermedad después de una infección inicial. Si una gran cantidad de toxina puede ingresar a su cuerpo más allá de su inmunidad pasiva, ¿cómo puede sobrevivir?

Antiveneno como inmunidad pasiva

Si te muerde una serpiente de cascabel, existe la posibilidad de que te inyecten el veneno de la serpiente. El veneno de la serpiente de cascabel es hemotóxico, lo que significa que destruye los tejidos y no permite que la sangre se coagule, provocando que se desangre. Con una exposición suficiente a pequeñas cantidades de veneno de serpiente de cascabel, su cuerpo ganaría la capacidad de producir anticuerpos y, finalmente, podría sobrevivir a pequeñas dosis del veneno. Sin embargo, en una mordedura típica de serpiente de cascabel, se inyectan grandes cantidades de veneno en la herida.

En este caso, su mejor esperanza de supervivencia sería la administración de un antídoto. Estos sueros contienen una gran cantidad de anticuerpos contra el veneno, o proteínas, que pueden unirse al veneno y eliminarlo del torrente sanguíneo y los tejidos. De esta manera, la alta carga de veneno entregada a su sistema puede tratarse con un disparo o una serie de disparos. Desafortunadamente, los antivenenos son extremadamente costosos de producir porque los anticuerpos generalmente se crean en animales vivos y se recolectan para su uso en humanos.

Inmunidad pasiva en bacterias

Se ha demostrado que algunas bacterias pueden incorporar ADN extraño en sus propios sistemas. Al hacerlo, a menudo pueden obtener una ventaja sobre otras bacterias y, por lo tanto, reproducirse más. Una amenaza para las bacterias son los antibióticos. Los antibióticos funcionan de diferentes maneras para destruir el ADN bacteriano o privar a las bacterias de una fuente de alimento.

Si una bacteria puede producir una mutación que contrarreste al antibiótico, podrá reproducirse muchas veces. Estas bacterias, a medida que mueren, dejan restos del ADN que les permitió sobrevivir. Otras bacterias a veces pueden incorporar estos segmentos de ADN en su ADN, lo que les proporciona la capacidad de sobrevivir al antibiótico. Por lo tanto, se les da una nueva inmunidad pasiva a la droga, de la misma manera que un bebé recibiría inmunidad a una enfermedad.

Inmunidad activa: una respuesta inmunitaria en la que las células inmunitarias especializadas producen anticuerpos para combatir infecciones o la exposición a sustancias extrañas.
Veneno: una sustancia química producida por animales y utilizada para matar o incapacitar a una presa o un enemigo.
Respuesta inmunitaria: reacción de las células del cuerpo destinada a destruir una sustancia extraña.
Antibiótico: un medicamento que actúa para alterar las bacterias específicas que causan enfermedades.

Descubre además la inmunidad activa.