Paroxismo
Definición de paroxismo
Un paroxismo, también conocido como ataque paroxístico, es un ataque repentino o la reaparición de síntomas. Los paroxismos ocurren con muchas afecciones médicas diferentes y los síntomas de un paroxismo varían según la afección específica. Las afecciones médicas en las que pueden ocurrir paroxismos incluyen esclerosis múltiple, tos ferina (tos ferina), epilepsia y asma. Algunas afecciones médicas incluyen la palabra paroxismo en su nombre porque es un componente importante de estas afecciones, como la fibrilación auricular paroxística, que es cuando las aurículas del calor pierden su ritmo y laten de manera irregular.
La palabra paroxismo también se puede utilizar para describir un estallido repentino de emoción, como un estallido de risa o rabia.
Ejemplos de trastornos paroxísticos
Discinesias paroxísticas
Las discinesias paroxísticas (EP) son trastornos del movimiento. Una persona con EP tiene movimientos anormales solo durante un ataque paroxístico. Hay cuatro tipos diferentes de movimientos paroxísticos asociados con la EP y una persona puede presentar uno o más tipos. Ellos son:
- Distónico: estampado y repetitivo
- Coreico: rápido e involuntario, similar a estar inquieto
- Balístico: involucra partes enteras de una extremidad, como un movimiento de la cadera y la rodilla.
- Atetoide: lento, más comúnmente involucra las manos.
La EP puede heredarse, pero también puede aparecer esporádicamente. Es causada por una función inadecuada de los ganglios basales, una parte del cerebro que juega un papel en los movimientos motores. Sin embargo, se desconocen las causas exactas.
Fibrilación auricular paroxística
La fibrilación auricular paroxística (fibrilación auricular paroxística) es una afección en la que las aurículas (las dos cámaras superiores del corazón ) laten de manera irregular en lugar de a un ritmo normal durante un período de tiempo que dura de minutos a días. La fibrilación auricular paroxística puede ser causada por daño cardíaco por enfermedad cardíaca o hipertensión. También puede ser causada por una tiroides hiperactiva, defectos en las válvulas cardíacas, consumo excesivo de alcohol, niveles bajos de potasio o estimulantes como la cafeína. Los síntomas asociados con la fibrilación auricular paroxística incluyen mareos, sentir los latidos del corazón y dolor en el pecho. Si no se trata, podrían ocurrir complicaciones más graves, como derrames cerebrales, coágulos de sangre o incluso insuficiencia cardíaca.
Vértigo posicional paroxístico benigno
El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) es una afección en la que las personas experimentan durante breves períodos una sensación falsa de que están dando vueltas. Las personas que sufren de VPPB pueden sentirse mareadas, aturdidas, inestables y con náuseas. Es causada por cristales de carbonato de calcio que se desprenden en el oído interno, que es el área del cuerpo que envía señales al cerebro para crear una sensación de equilibrio. Esto «le dice» al cerebro que la cabeza se está moviendo, aunque no lo esté, y esto causa una sensación de dar vueltas. La mayoría de los casos no ocurren por ninguna causa aparente, pero se sabe que el VPPB está asociado con infecciones de oído, migrañas, diabetes y osteoporosis. Se trata mediante movimientos guiados de la cabeza para volver a colocar los cristales en su lugar.
Otras afecciones que presentan paroxismos
Estos son ejemplos de afecciones médicas que no están definidas por acciones paroxísticas, pero en las que pueden ocurrir paroxismos.
Esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad en la que el cerebro y los nervios de la médula espinal de una persona se dañan con el tiempo. Es una enfermedad progresiva, que suele aparecer entre los 20 y los 50 años y no tiene cura. Muchos síntomas de la EM son paroxísticos y aparecen o reaparecen repentinamente durante un período de segundos a minutos. Incluyen picazón, hormigueo y sensación de ardor, dolores en los brazos y piernas, espasmos, falta de coordinación y problemas del habla y la vista.
Tos ferina
La tos ferina, o tos ferina, tiene tres etapas: catarral, paroxística y convaleciente. En la etapa catarral, una persona afectada tendrá fiebre baja y tos ocasional. Durante la etapa paroxística, la tos se vuelve paroxística; son graves y ocurren por breves ráfagas, y ocurren en promedio 15 veces al día. Durante la etapa de convalecencia, una persona se recuperará lentamente, pero los paroxismos pueden reaparecer durante meses después.
Epilepsia
La epilepsia es un trastorno crónico que se caracteriza por convulsiones recurrentes. Algunos casos de epilepsia son genéticos, mientras que otros son causados por tumores, accidentes cerebrovasculares, lesiones en la cabeza o defectos de nacimiento. Cuando se produce una convulsión, las neuronas del cerebro se activan de forma anormal, lo que genera demasiada actividad cerebral. Las neuronas se despolarizan en un cambio despolarizante paroxístico, y esto hace que una persona tiemble incontrolablemente durante segundos o minutos. Se trata con medicación diaria.
Un gorro de EEG se utiliza para determinar la fuente de ondas cerebrales anormales en una persona que sufre de epilepsia.
Asma
El asma es una enfermedad inflamatoria que afecta las vías respiratorias de los pulmones y dificulta la respiración durante períodos cortos de tiempo. Las personas que padecen asma tienen paroxismos repentinos de sibilancias, tos y dificultad para respirar, generalmente por la noche. Los ataques de asma se tratan con inhaladores que contienen medicamentos. A veces se pueden prevenir evitando ciertos factores desencadenantes como el humo del cigarrillo o las mascotas.
Términos de biología relacionados
- Discinesia: trastorno del movimiento con movimientos involuntarios y acompañado de menos control sobre los movimientos voluntarios.
- Fibrilación: contracciones irregulares de las fibras musculares.
- Cambio despolarizante paroxístico: cambio en la carga eléctrica de las neuronas que se produce durante un ataque epiléptico.
- Ganglios basales: una parte del cerebro que tiene funciones en el movimiento, el aprendizaje procedimental, los hábitos y las emociones, entre otros.
