Maceración

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Definición de maceración

La maceración consiste, generalmente, en ablandar algo sumergiéndolo en un líquido. En biología, la maceración se utiliza para describir múltiples acciones. Una definición de maceración es la descomposición de los alimentos en quimo durante la digestión. La maceración de la piel, o poda, es el ablandamiento y la rotura de la piel por estar expuesta a demasiada humedad. La palabra maceración también se usa para describir la preparación de especímenes esqueléticos, como los que se exhiben en los museos de historia natural.

Ejemplos de maceración

Maceración durante la digestión

Durante la digestión, el estómago descompone los alimentos en quimo mediante el proceso de maceración. El quimo es un alimento semidigerido que es parcialmente líquido. Se produce a partir de un bolo, que es una mezcla de alimento recién consumido y saliva. Cuando el bolo viaja al estómago, el estómago secreta ácido clorhídrico y enzimas digestivas para descomponerlo en quimo. Este proceso puede tardar entre 40 minutos y algunas horas. El quimo es muy ácido, ya que se empapa de ácido clorhídrico en el estómago. Luego viaja a través de los intestinos delgado y grueso, donde su pH se eleva a neutral (alrededor de 7) y los nutrientes que contiene de los alimentos se absorben en el cuerpo. Cuando se absorbe líquido del quimo, se convierte en heces, que luego se excretan del cuerpo.

Maceración de piel

La piel se macera cuando se expone a la humedad durante demasiado tiempo, una condición conocida como hiperhidratación. Durante la maceración, la piel se ablanda, se rompe, se arruga y se aclara. La maceración de la piel a menudo ocurre cuando se aplica un vendaje a una herida porque la humedad del sudor permanece en contacto con la piel debajo del vendaje. También puede ocurrir cuando una persona usa guantes de látex que no permiten que la humedad respire, o por sumergirse en un baño por un tiempo. La piel vuelve rápidamente a la normalidad una vez que se deja secar, pero la piel que se macera durante mucho tiempo, como la piel bajo un vendaje durante un período prolongado, puede ser propensa a las infecciones.

El término maceración también se utiliza para describir la piel de los bebés nacidos muertos. La muerte fetal ocurre si un feto muere en el útero a partir de las 20 semanas de embarazo aproximadamente; Hay muchas causas posibles, como infección, enredo del cordón umbilical o defectos de nacimiento. Cuando un feto muere en el útero, su piel se macera, lo que provoca cambios en la apariencia física. La aparición de maceración de la piel en un niño que nace muerto se utiliza para determinar el momento aproximado de la muerte. Si el bebé estuvo muerto en el útero durante varios días, es posible que la piel haya cambiado de color y haya comenzado a pelarse debido a la maceración por remojo en el útero junto con las enzimas digestivas que han comenzado a actuar sobre el tejido muerto. Estos cambios en la apariencia pueden ser muy molestos para los padres de un bebé que nace muerto, especialmente si no comprenden por qué se han producido los cambios.

Maceración de esqueletos

La maceración se utiliza para limpiar esqueletos de animales con fines de exhibición. Primero se despelleja el cadáver y se extraen sus órganos. Luego, se coloca dentro de un recipiente cerrado con agua (y a veces detergente en polvo / detergente) y se deja descomponer, generalmente a temperaturas entre 35-50 ° C (95-122 ° F). Cuando ocurre la descomposición, las células de la canal son degradadas por bacterias que han proliferado después de la muerte del animal. Este proceso de descomposición de las células se denomina maceración. Eventualmente, todo el tejido de la canal se habrá separado de los huesos. En un animal del tamaño de un perro, el proceso durará alrededor de 10 días. La maceración se usa a menudo para limpiar huesos de especímenes que se exhiben en museos, pero también se usa en antropología forense en los restos de víctimas humanas muy descompuestas para determinar con mayor claridad qué lesiones ocurrieron o qué tipo de arma se utilizó. La maceración no se usa con peces o animales muy pequeños porque sus huesos se pueden deshacer fácilmente; en cambio, los escarabajos Dermestes se utilizan para limpiar el cadáver recogiendo su tejido.

Se trata de un esqueleto de jabalí elaborado mediante maceración. Se exhibe en el Museo de Anatomía Veterinaria FMVZ USP en Brasil.

Quimo: alimento ácido, semilíquido y parcialmente digerido.
Bolo: una mezcla de comida y saliva que viaja al estómago, donde se convierte en quimo.
Mortinato: un feto que muere en el útero a partir de las 20 semanas de gestación; ocurre en 1 de cada 45 nacimientos en todo el mundo.
Descomposición: estado de descomposición en el que se descompone el material orgánico.