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Equinodermo

Definición de equinodermo

Un equinodermo es un miembro del filo Echinodermata que contiene una serie de organismos marinos reconocidos por su simetría radial pentámera , endoesqueleto calcáreo y un sistema vascular de agua que ayuda a operar sus pequeños podios. Los podios son pequeñas extensiones de carne que son operadas por la presión del agua y los músculos, y controladas por el sistema nervioso del equinodermo. El endoesqueleto calcáreo está formado por muchas placas pequeñas que se superponen debajo de la piel , formando una armadura y una forma estructural para los organismos. Ejemplos de un equinodermo incluyen una estrella de mar, un dólar de arena , una estrella quebradiza, un erizo de mary un pepino de mar. Hay alrededor de 7,000 especies de equinodermos , y pueden variar desde menos de una pulgada hasta más de tres pies de diámetro.

Características del equinodermo

Un equinodermo adulto es radialmente simétrico, lo que significa que las partes de su cuerpo se extienden hacia afuera desde la boca. Un equinodermo generalmente tiene 5 partes, lo que las hace pentámeras. Curiosamente, las larvas de equinodermo son bilateralmente simétricas y deben convertirse en simetría radial. Por lo general, la boca está rodeada por un disco central, que conduce hacia afuera a surcos que albergan filas de podios. Estos surcos se denominan surcos ambulacrales y pueden conducir a patas individuales como en una estrella de mar, o pueden ser simples hendiduras como en un dólar de arena. El endoesqueleto de un equinodermo está formado por piezas individuales, conocidas como huesecillos . Los huesecillos están cubiertos por epidermis o piel. En algunos equinodermos, como los dólares de arena y los erizos de mar, los huesecillos forman una cáscara rígida conocida como prueba.. En el otro extremo del espectro, los pepinos de mar tienen muy pocos huesecillos y están separados entre sí. Estos huesecillos también pueden fusionarse para formar diversas estructuras, como las espinas quebradizas del erizo de mar.

El sistema vascular del agua es una parte esencial de la biología de los equinodermos. Si bien el sistema se diferencia en diferentes clases de equinodermos, su funcionamiento básico es el mismo. El sistema consta de una serie de tubos portadores de líquido que se conectan en una estructura en forma de anillo en todo el organismo . El sistema se conecta a los podios y se puede utilizar para llenarlos con líquido que alarga y endurece los podios. Esto se logra mediante una serie de sacos y músculos dentro del canal del anillo, los canales laterales y las vesículas de Polian , algunas de las cuales se pueden ver en la imagen siguiente.

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Un equinodermo utiliza este sistema único para varios estilos de vida. Los podios se pueden usar como pies, para moverse de manera coordinada para dirigir el equinodermo. La podia también se puede usar para sujetar el sustrato , pequeñas piedras para protección o una serie de objetos para usar como camuflaje. Algunos equinodermos se alimentan por filtración sésiles , mientras que otros cazan activamente a sus presas. Mientras que algunos filtradores dirigen la comida a la boca, las estrellas de mar son conocidas por empujar su estómago fuera de su cuerpo para alimentarse de sus presas. Otros equinodermos tienen una estructura bucal compleja conocida como linterna de Aristóteles , que alberga los dientes y les permite morder y raspar las algas de la superficie de las rocas.

Un equinodermo generalmente tiene sistemas circulatorio y nervioso simples, que circulan a través de sus cuerpos. Su sistema hemal está abierto al medio ambiente y permite el intercambio de gases a través de una serie de canales en todo el cuerpo. El sistema nervioso es un anillo de nervios que se conecta a todas las partes de los organismos. Se cree que esto ayuda a un equinodermo a interactuar con todas las direcciones a las que mira por igual, maximizando los beneficios de su simetría radial.

Reproducción de equinodermos

La reproducción de los equinodermos es variada y, a menudo, compleja. La mayoría de los equinodermos se reproducen sexualmente, mientras que se sabe que algunas especies se reproducen asexualmente o por gemación. La mayoría de los engañosos son dioicos o contienen dos sexos distintos, mientras que otras especies son hermafroditas y cada individuo porta ambos órganos sexuales. De cualquier manera, los gametos de un equinodermo se desarrollan en el seno genital , que puede tomar varias formas. Luego, muchas especies transmiten sus gametos al medio ambiente. Los gametos que se encuentran y fertilizan con éxito se convertirán en una nueva larva.

Esta nueva larva, que es prácticamente microscópica, nadará y cabalgará las corrientes hasta un lugar favorable en el fondo del océano. Durante una metamorfosis compleja , la larva reorienta su plan corporal de ser simétrico bilateralmente a simétrico radial. Esto implica mover la boca y el ano, así como reorganizar muchas otras partes del cuerpo internamente. Una vez que se completa esta transición, el equinodermo asume una vida alimentándose a lo largo del fondo del océano. En áreas donde la supervivencia de las larvas es baja, un equinodermo puede criar y cuidar de su larva antes de su liberación. En aguas polares y áreas de aguas profundas, esto ayuda a asegurar una mayor tasa de larvas que sobreviven hasta la edad adulta.

Ejemplos de equinodermo

Estrellas de mar

Las estrellas de mar se encuentran entre los equinodermos más ambulatorios o móviles. Usan sus múltiples podios para arrastrarse lentamente sobre la mayoría de las superficies. Las estrellas de mar son principalmente depredadoras, se alimentan de invertebrados y otros equinodermos como los erizos de mar. Las estrellas de mar se mueven sobre su presa, luego distienden su estómago sobre su presa. Las enzimas digestivas en el estómago comienzan inmediatamente a digerir el organismo, y la estrella de mar rodeará a la presa hasta que se disuelva en su mayor parte. Luego, revertirá su estómago, absorbiendo todos los nutrientes. Si bien las estrellas de mar parecen moverse lentamente para nosotros, los videos de lapso de tiempo muestran a las estrellas de mar persiguiendo y cazando presas en el transcurso de muchos días u horas. Las estrellas de mar pertenecen a la clase Asteroidea. Un diagrama general de una estrella de mar se puede ver arriba en la sección «Características del equinodermo».

Erizos de mar

Los erizos de mar son un tipo de equinodermo que pertenece a la clase Echinoidea . Estos animales tienen una prueba dura, o caparazón, que rodea su cuerpo. La prueba se cubre con una fina epidermis o piel. De esta prueba se extienden muchas espinas y pies de tubo, que los erizos usan para protección y locomoción. Los erizos se alimentan con una estructura bucal avanzada conocida como linterna de Aristóteles, que controla una serie de dientes raspados. Los erizos se alimentan principalmente de algas y bacterias que pueden raspar de las rocas en las que viven. A continuación se puede ver un diagrama general de erizos de mar. Observe cómo el sistema vascular del agua todavía está presente, al igual que la simetría radial alrededor de la boca.

Pilluelo

Pepinos de mar

Pepinos de mar, pertenecientes a la clase Holothuroidea, puede estar entre los más extraños de los equinodermos. Al carecer de la simetría pentámera tradicional de otros miembros de su filo, los pepinos de mar parecen un vegetal monstruoso creado en un laboratorio secreto. De hecho, están directamente relacionados con las estrellas de mar y utilizan el mismo sistema vascular de agua y endoesqueleto. El endoesqueleto de los pepinos de mar todavía está hecho de huesecillos calcáreos. En los pepinos de mar, están muy separados y están conectados por músculos y otros tejidos conectivos. Esto le da a los pepinos de mar la capacidad de flexionar su cuerpo y moverse. Este comportamiento se usa tanto en el movimiento regular como en la alimentación y para escapar de los depredadores. Los pepinos de mar normalmente exudan una serie de filamentos pegajosos, que recogen los alimentos y se introducen en la boca para limpiarlos. Por lo tanto, la mayoría de los pepinos de mar han adoptado un estilo de vida bentónico, sésil y de filtración.

Mithrodia clavigera
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