Monera

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Definición de Monera

Monera es un reino en biología que comprende procariotas, que son organismos unicelulares que no tienen un núcleo verdadero. Monera es el grupo de organismos más antiguo de la tierra, así como el más numeroso. En este reino, los organismos tienen ADN desnudo que forma un grupo llamado nucleoide, como se muestra a continuación, mientras que los organismos en todos los demás reinos tienen ADN encerrado en un núcleo. Dado que los moneranos son procariotas, como las bacterias, no tienen orgánulos unidos a la membrana. También son microscópicos y suelen vivir en ambientes húmedos. Por ejemplo, podemos encontrar moneranos dentro de cuerpos de animales y plantas, y en aguas termales. Tenga en cuenta que muchos científicos ya no utilizan el término Monera, porque han descubierto que los dos grupos que componen este reino, las arqueas y las bacterias, no están tan estrechamente relacionados como se pensaba. Más bien, las arqueas están más cerca de los eucariotas que de las bacterias.

Características de los moneranos

Algunos moneranos son autótrofos y elaboran su propio alimento mediante quimiosíntesis, como las bacterias nitrificantes en el ciclo del nitrógeno, o mediante la fotosíntesis, como las bacterias de azufre púrpura. Otros son heterótrofos, ya sea como descomponedores saprofitos que se alimentan de materia orgánica muerta que se encuentra en el suelo, o como bacterias parásitas que adquieren alimento de un huésped vivo, usualmente causándole daño en el proceso.

Los organismos en el reino Monera pueden tener diferentes medios de movilidad, como el movimiento mediante el uso de flagelos, como en el diagrama anterior, para impulsarse a través de líquidos, filamentos axiales para girar o secretando limo para deslizarse.

La mayoría de los organismos del reino Monera se reproducen asexualmente mediante fisión binaria, lo que no permite mucha diversidad genética, ya que cada célula hija producida recibe información genética idéntica a la de los padres.

Ciertos organismos en el reino de Monera pueden rodearse de una cápsula como medio de defensa contra condiciones adversas y amenazas, como la fagocitosis por glóbulos blancos y la desecación. La célula se recubre y se deshidrata parcialmente, convirtiéndose en una endospora, que es una fase inactiva. Cuando las condiciones vuelven a ser favorables, la endospora vuelve a ser una célula activa.

Sub-reinos de Monera

Eubacterias

«Eu-» como prefijo significa «verdadero», por lo que eubacteria es el sub-reino que incluye las bacterias típicas con las que la mayoría de nosotros estamos familiarizados, como E. coli.

Arqueabacterias

Incluye extremófilos que pueden tolerar ambientes hostiles, como altas temperaturas, alta acidez y ausencia de oxígeno. Estos organismos incluyen termófilos u organismos amantes del calor que pueden existir en lugares como respiraderos volcánicos; metanógenos, que pueden existir en ambientes anóxicos y producir gas metano como subproducto metabólico; y halófilos, u organismos amantes de la sal que pueden existir en lugares donde los niveles de salinidad son increíblemente altos.

Cianobacterias

Las cianobacterias, o algas verdiazules, son bacterias fotosintéticas. Sus células contienen pigmentos como clorofila, carotenoides y ficobilinas. Las cianobacterias son de naturaleza acuática y alguna vez fueron parte del reino Plantae, pero desde entonces los científicos han descubierto que son procariotas. Al ser organismos fotosintéticos, son importantes productores de oxígeno, aunque algunos de ellos producen neurotoxinas que pueden dañar la vida acuática.

Cómo los moneranos benefician a otros organismos

Las bacterias enriquecen el suelo y son muy importantes en el ciclo del nitrógeno, que es esencial para la supervivencia de las plantas. También nos son útiles en la forma en que son importantes en la producción de algunos alimentos como el queso y el vinagre, y se utilizan en la producción de algunos antibióticos.

Los metanógenos también juegan un papel importante en nuestras vidas, ya que se utilizan en el tratamiento de aguas residuales. Finalmente, las archaerbacterias como grupo sustentan ecosistemas en hábitats con condiciones extremas, ya que muchos organismos dependen de ellas como fuente de alimento.

Endosymbionte: organismo que existe dentro de las células o el cuerpo de otro organismo, el huésped.
Eucariotas: organismos cuyas células contienen un núcleo que alberga su información genética.
Género: posición taxonómica en la clasificación de organismos que se encuentra por encima de la especie y por debajo de la familia.
Nucleolo: una pequeña estructura en la que se produce el ensamblaje de los ribosomas dentro de un núcleo.