Galio
El galio es un elemento químico que se clasifica como otro metal. Fue descubierto en 1875 por Paul E. Lecoq de Boisbaudran.
Descubrimiento de galio
Antes del descubrimiento del galio, su existencia y principales propiedades fueron predichas por el químico ruso Dmitri Mendeleev. Llamó al elemento hipotético eka-aluminio porque predijo que el elemento se ubicaría debajo del aluminio en la tabla periódica.
El galio fue descubierto por el químico francés Paul E. Lecoq de Boisbaudran a través de un espectroscopio en 1875 en París.
Su espectro ya característico (dos líneas violetas) lo identificaba como un elemento nuevo. De Boisbaudran extrajo galio en primera instancia de un mineral de blenda de zinc de los Pirineos y obtuvo inicialmente solo 0,65 gramos de 430 kilogramos de mineral. Aisló galio por electrólisis de su hidróxido en solución de hidróxido de potasio.
El origen del nombre proviene de la palabra latina ‘Gallia‘, que significa Francia.
Apariencia y Características
Efectos nocivos:
El galio no se considera toxico.
- Características:
El galio es un metal blando plateado, similar al vidrio. Se encuentra cerca de los no metales en la tabla periódica y sus propiedades metálicas no son tan obviamente metálicas como la mayoría de los otros metales. El galio sólido es quebradizo y es un conductor eléctrico más pobre que el plomo. - El metal sólido se fractura concoidalmente. (Concoidalmente significa como una concha: las superficies fracturadas están curvadas como una concha marina).
- El galio tiene el segundo rango líquido más grande de cualquier elemento y es uno de los pocos metales que es líquido cerca de la temperatura ambiente (29.76oC), derritiéndose en la mano. Los otros metales con esta propiedad son el cesio, el francio y el mercurio. El bromo es el único elemento no metálico que es líquido a temperatura ambiente o alrededor de ella.
- El galio líquido se adhiere o humedece el vidrio y superficies similares.
- El galio también tiene la propiedad inusual de que (como el agua) se expande cuando se congela.
- Otros cuatro elementos se expanden cuando se congelan; silicio , bismuto , antimonio y germanio.
Usos del galio
Las aleaciones de galio de bajo punto de fusión se utilizan en algunos termómetros médicos como sustitutos no tóxicos del mercurio.
El arseniuro de galio se utiliza en la producción de semiconductores principalmente para diodos láser, diodos emisores de luz y paneles solares. También se utiliza para crear espejos brillantes.
Abundancia e isótopos
- Abundancia en la corteza terrestre: 19 partes por millón en peso, 5,5 partes por millón en moles
- Abundancia en el sistema solar: 40 partes por billón en peso, 0,6 partes por billón en moles
- Coste de producción puro: 220€ por 100g
- Fuente: El galio no existe en la naturaleza y no hay minerales con un contenido sustancial de galio. Comercialmente, la mayor parte del galio se extrae como subproducto de la producción de aluminio y zinc. El galio también se extrae de los polvos de combustión del carbón.
- Isótopos: El galio tiene 24 isótopos cuyas vidas medias son conocidas, con números de masa de 61 a 84. De estos, dos son estables: 69 Ga y 71 Ga con abundancias naturales de 60,1% y 39,9% respectivamente.
| Símbolo | Ga |
| Número atómico | 31 |
| Valencias | +3 |
| Peso atómico | 69,723 |
| Punto de ebullición (ºC) | +2204 |
| Punto de fusión (ºC) | +30 |
| Densidad (Kg/m3) | 5904 |
| Estructura atómica | [Ar] 3d10 4s24p1 |
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