Bismuto
El bismuto es un elemento químico que se clasifica como otro metal. Fue descubierto en 1753 por Claude Geoffroy el Joven.
Descubrimiento del bismuto
El bismuto se conoce desde el siglo XV. En 1753, el químico francés Claude Geoffroy el Joven estableció que era un elemento por derecho propio en lugar de una forma de plomo. El bismuto se considera estable, aunque en realidad es radiactivo con una velocidad de descomposición extremadamente lenta. Si exactamente 100 gramos de bismuto-209 hubieran estado presentes al comienzo del universo hace 14 mil millones de años, alrededor de 99,9999999 gramos todavía estarían presentes en la actualidad.
El nombre bismuto es probablemente una versión latinizada de la antigua palabra alemana para bismuto ‘weissmuth‘ que significa ‘sustancia blanca‘, posiblemente llamada así por su óxido blanco.
Apariencia y Características
Efectos nocivos:
No se sabe que el bismuto sea tóxico.
Características:
- El bismuto es un metal cristalino y quebradizo. Situado en el lado derecho de la tabla periódica, el bismuto es el metal diamagnético más natural; esto significa que resiste ser magnetizado y es repelido por un campo magnético. Un efecto de esto se puede ver en el video (izquierda).
- El bismuto también tiene una resistencia eléctrica inusualmente alta para un metal. Su conductividad térmica es más baja que la de cualquier metal, excepto el mercurio.
- El bismuto tiene la propiedad inusual de que (como el agua) se expande cuando se congela. Otros cuatro elementos se expanden cuando se congelan: silicio, galio, antimonio y germanio.
Los colores provienen de la interferencia de la luz en una fina capa de óxido en la superficie del cristal.
Usos del bismuto
El bismuto se utiliza en medicina (subnitrato y subcarbonato de bismuto), cosmética (oxicloruro de bismuto), aleaciones de bajo punto de fusión, sistemas de detección/extinción de incendios, sustitución del plomo en perdigones y balas (aleación de bismuto-estaño).
Abundancia e isótopos
- Abundancia en la corteza terrestre: 9 partes por billón en peso, 0,7 partes por billón en moles
- Abundancia en el sistema solar: 10 partes por billón en peso, 0,07 partes por billón en moles
- Coste de producción puro: 39€ por 100g
- Coste de producción a granel: 2,83€ por 100 g
- Fuente: comercialmente, el bismuto se produce como subproducto de la refinación de minerales de cobre, plomo, estaño, plata, oro y zinc.
- Isótopos: el bismuto tiene 33 isótopos con números de masa que van desde 185 a 217. De estos, solo 209Bi se considera efectivamente estable, aunque en realidad es radiactivo con una tasa extremadamente lenta de descomposición de partículas alfa: su vida media es 1.9 x 1019 años Si precisamente 100 gramos de 209Bi hubieran estado presentes al comienzo del universo hace 14 mil millones de años, 99.9999999 gramos todavía estarían presentes hoy.
| Símbolo | Bi |
| Número atómico | 83 |
| Valencias | +3 y +5 |
| Peso atómico | 208,98 |
| Punto de ebullición (ºC) | +1564 |
| Punto de fusión (ºC) | +271 |
| Densidad (Kg/m3) | 9780 |
| Estructura atómica | [Xe] 4f14 5d10 6s2 6p3 |
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